Medicina e Tecnologie: Evoluzione degli strumenti cardiologici

La cardiologia è la branca della medicina che si occupa delle disfunzioni dell'apparato circolatorio.

Sin dall'antichità si è data molta importanza al cuore.

Per Galeno il muscolo cardiaco è sede della vitalità e della passionalità, regolatore della temperatura corporea. Di questo troviamo riscontro in un passo di Medicus nelle parole di Avicenna:

"...Galeno ci dice che il cuore e tutte le arterie pulsano con lo stesso ritmo, cosicchè da una si possono giudicare tutte, e che un polso lento e regolare è segno di buona salute. Ma da quella volta, ho scoperto che il battito può essere usato per determinare lo stato di agitazione o di serenità di un paziente. L'ho fatto molte volte e il battito si è dimostrato essere il Messaggero che Non Mente Mai..."

Seneca nelle sue lettere descrive un episodio di infarto miocardico. Anche Ippocrate ne parla e usa il termine angina, ma forse si tratta di aggiunte successive.
Leonardo da Vinci studia l'apparato circolatorio di una donna e ne riporta la struttura in uno dei suoi disegni.

L'inizio della cardiologia moderna si ha nel '600 con la pubblicazione del dottor William Harvey sull'apparato circolatorio e in particolare sulla circolazione del sangue.

William Harvey

Nel '700 Von Haller scoprì l'automatismo del cuore e l'eccitazione delle fibre muscolari e Young il fenomeno dell'ipertensione.

Nel 1816 Renè Laennec inventò lo stetoscopio, anche se ne ritroviamo alcuni modelli già nel passato, poichè si riteneva che l'auscultazione fosse un buon metodo di diagnosi.

Stetoscopi antichi

Stetoscopio di Laennec

Stetoscopio odierno

All'inizio dell'800 iniziò a essere considerato il battito cardiaco. Importante Willem Einthoven poichè è il padre dell'elettrocardiografia.

ECG- Einthoven

ECG odierno

Verso la fine dell'800 iniziò a essere importante il problema della misurazione di pressione sanguigna.
Una risposta significativa la diede nel 1929 Forssmann grazie a una nuova tecnica : il cateterismo cardiaco. Servendosi dei raggi X e di un catetere, riuscì a misurare la pressione tramite un tubicino, posto vicino all'atrio destro, senza variare il ritmo cardiaco.